Kategorie: Säugetiere

Die vom Wasser unabhängigen Wirbeltiere bilden zwei große Linien, die sich bereits im Karbon, also vor etwa 320 Ma voneinander trennten. Die eine Linie, die der Sauropsiden, umfasst die Reptilien und Vögel. Die andere, die der Synapsiden, führt dagegen zu den Säugetieren und somit auch zu uns Menschen. Säugetiere zeichnen sich durch eine immer gleich bleibende Körpertemperatur, eine behaarte Haut sowie die Fähigkeit aus, ihre Jungen nach der Geburt mit Milch zu säugen. Diese Eigenschaft gibt ihnen folglich auch ihren Namen. Die meisten Säuger bringen lebenden Nachwuchs zur Welt, nur einige wenige aus der Gruppe der Kloakentiere legen Eier.

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Die Synapsiden entwickelten sich bereits im Oberkarbon vor etwa 318 Ma. Während des darauffolgenden Perm waren sie die dominante Tiergruppe, in einer Zeit lange vor den Dinosauriern. Doch ihre Blütezeit ging vor etwa 252 Ma allmählich zu Ende. Infolge eines gewaltigen Massenaussterbens verloren die Synapsiden einen Großteil ihrer Artenvielfalt. Zwar konnten sie sich noch in der Trias behaupten, jedoch drangen nun auch andere Tiere auf die ökologischen Spitzennischen vor, wie vor allem die Archosaurier. Ein weiteres Massenaussterben am Übergang von der Trias zum Jura  in der Zeit vor etwa 201 Ma bedeutete für die meisten Synapsiden schließlich das Aus. Lediglich die Säugetiere blieben als ihre einzigen Vertreter übrig. Die meisten von ihnen waren klein und unscheinbar und führten während der Zeit der Dinosaurier nur ein Schattendasein als Nachtaktive Pflanzen- und Insektenfresser.

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Systematik

Die Artenvielfalt der Säugetiere aus dem Mesozoikum ist und vor allem durch Zahnfunde überliefert. Die meist nur winzigen Zähnchen unserer Verwandten finden sich jedoch in fast allen Ökosystemen des Erdmittelalters. Wie genau die meisten Säugetiere von damals aussahen, kann anhand dieser spärlichen Fossilien aber meist nicht rekonstruiert werden. Leider gibt es nur von den wenigsten Knochenfossilien, die uns mehr über ihr Aussehen und ihr Leben verraten können. Heute wie damals endeten Kleintiere meistens als schnelle Mahlzeit für größere und hatten nur selten die Chance, zu einem Fossil zu werden.

Schon im Jura und vor allem in der Kreidezeit brachten die Säuger eine große Artenvielfalt hervor. Und auch einen hohen Grad der Spezialisierung! Säugetiere waren nun in den unterschiedlichsten ökologischen Nischen zu finden und längst nicht nur kleine Waldbewohner. Einige Säugetiere hatten sich bereits ans Wasser gut angepasst und lebten wie heutige Biber oder Fischotter. Andere gruben Tunnel und lebten unter der Erde. Wieder andere erreichten schon die Größe eines mittelgroßen Hundes und machten sogar Jagd auf kleinere Dinosaurier. Und einige schwebten als geschickte Gleitflieger von Baum zu Baum.

Die Großgruppen der Säugetiere:

Viele der urtümlicheren Säugetiere waren am Ende der Kreidezeit bereits ausgestorben. In Nordamerika kamen vor 66 Ma nur noch Vertreter aus vier großen Gruppen vor:

• Triconodonta
• Multituberculata
• Metatheria (Beuteltiere)
• Placentalia (Plazentatiere)

Auf den Südkontinenten existierte damals noch eine weitere Gruppe:

• Protheria (Kloakentiere)

Die Verwandtschaftsbeziehungen innerhalb der Säugetiere sind derzeit Gegenstand von einigen Kontroversen. Die Triconodonta starben vor 66 Ma während des Chicxulub-Massenaussterben aus, die Multituberculata während des späten Eozän vor etwa 33 Ma. Es können also keine Genanaylsen mehr durchgeführt werden, die uns zeigen, mit welcher der heute noch lebenden Säugetier-Gruppen sie am engsten verwandt sind. Aus diesem Grund findest du hier auch diesmal keinen Stammbaum, weil die Frage nach der Abstammung und Verwandtschaft der Säuger in vielen Fällen noch offen ist.

Die heutige Säugetiervielfalt unterscheidet sich erheblich von der während der Kreidezeit. Mehr als 85% der Säuger starben vor 66 Ma aus. Erst nach diesem großen Massenaussterben diversifizierten sich die Säugetier und eroberten die ökologischen Nischen, die sie heute innehaben. Heute finden sich Säugetiere in beinahe allen Ökosystemen. Sie dominieren die Artenvielfalt an Land. Sie schwimmen als Wale und Delfine und damit als die größten Tiere aller Zeiten durch die Meere und Ozeane. Und sie fliegen des Nachts sogar als Fledermäuse durch die Luft. In der Kreidezeit waren sie von solchen Erfolgen allerdings noch weit entfernt.

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Die Säugetiere aus meiner Welt

Folgende Säugetiere kommen im Nordamerika der späten Kreidezeit vor:

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Multituberculata:

 

Bild:	Spezies:	Fundort:	Bekanntes Material:	Bemerkungen:
—	Cimexomys minor	Hell Creek	30 Exemplare	Multituberculata, unsichere Verwandtschaft
—	Cimolodon nitidus	Hell Creek	77 Exemplare	Cimolodontidae
—	Cimolodon peregrinus	Lance	1 Exemplar	Cimolodontidae
—	Cimolomys gracilis	Hell Creek	32 Exemplare	Cimolomyidae
—	Essonodon browni	Hell Creek	16 Exemplare	Cimolomyidae
—	Meniscoessus conquistus	Hell Creek	Mehrere Exemplare	Cimolomyidae
	Meniscoessus robustus	Hell Creek	111 Exemplare	Cimolomyidae
—	Mesodma ambigua	Ferris	7 Exemplare	Neoplagiaulacidae
—	Mesodma formosa	Hell Creek	47 Exemplare	Neoplagiaulacidae
—	Mesodma hensleighi	Hell Creek	25 Exemplare	Neoplagiaulacidae
—	Mesodma thompsoni	Hell Creek	58 Exemplare	Neoplagiaulacidae
—	Neoplagiaulax burgessi	Hell Creek	1 Exemplar	Neoplagiaulacidae
—	Paracimexomys priscus	Hell Creek	11 Exemplare	Multituberculata, unsichere Verwandtschaft
—	Paressonodon nelsoni	Hell Creek	3 Exemplare	Cimolomyidae
—	Stygimys kuszmauli	Hell Creek	40 Exemplare	Eucosmodontidae
—	Valenopsalis joyneri	Hell Creek	9 Exemplare	Taeniolabidoidea

Beuteltiere:

Bild:	Spezies:	Fundort:	Bekanntes Material:	Bemerkungen:
	Alphadon marshi	Hell Creek	30 Exemplare	Alphadontidae
—	Alphadon wilsoni	Hell Creek	3 Exemplare	Alphadontidae
—	Didelphodon padanicus	Hell Creek	20 Exemplare	Stagodontidae
	Didelphodon vorax	Hell Creek	72 Exemplare	Stagodontidae
—	Glasbius twitchelli	Hell Creek	20 Exemplare	Glasbiidae
—	Leptalestes cooki	Hell Creek	22 Exemplare	Pediomyidae
—	Leptalestes krejcii	Hell Creek	23 Exemplare	Pediomyidae
—	Nanocuris improvida	Hell Creek	2 Exemplare	Deltatheridiidae
—	Nortedelphys jasoni	Hell Creek	13 Exemplare	Herpetotheriidae
—	Pediomys elegans	Hell Creek	35 Exemplare	Pediomyidae
—	Protalphadon foxi	Hell Creek	1 Exemplar	Alphadontidae
—	Protalphadon lulli	Hell Creek	11 Exemplare	Alphadontidae
—	Protolambda florencae	Hell Creek	31 Exemplare	Pediomyidae
—	Protolambda hatcheri	Hell Creek	38 Exemplare	Pediomyidae
—	Protolambda mcgilli	Hell Creek	1 Exemplar	Pediomyidae
—	Turgidodon rhaister	Hell Creek	18 Exemplare	Alphadontidae

Plazentatiere:

Bild:	Spezies:	Fundort:	Bekanntes Material:	Bemerkungen:
—	Alostera saskatchewanensis		7 Exemplare	Eutheria, unklare Verwandtschaft
—	Altacreodus magnus		10 Exemplare	Vielleicht ein Creodont
—	Ambilestes cerberoides		9 Exemplare	Eutheria, unklare Verwandtschaft
—	Batodon tenuis		13 Exemplare	Cimolestidae
—	Cimolestes incisus		19 Exemplare	Cimolestidae
—	Cimolestes stirtoni		7 Exemplare	Cimolestidae
—	Gypsonictops hypoconus		35 Exemplare	Leptictida (Gypsonictopsidae)
—	Gypsonictops illuminatus		27 Exemplare	Leptictida (Gypsonictopsidae)
—	Paranyctoides sp.		—	Spitzmausartige (Nyctitheriidae)
—	Protungulatum coombsi		1 Exemplar	Huftiere (Protungulatidae)
	Purgatorius ceratops		11 Exemplare	Panprimates (Purgatoriidae)
—	Scollardius propalaeoryctes		3 Exemplare	Cimolestidae

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