Von Flüssen und Bergen

Wie vertraut, aber gleichermaßen auch wie fremdartig uns die Welt vor 66 Millionen Jahren vorgekommen wäre, wird auch am topographischen Profil der späten Kreidezeit deutlich. Von den Flüssen und Bergen aus der Zeit der letzten Dinosaurier ist einerseits kaum noch etwas, andererseits jedoch erstaunlich viel noch übrig! Doch mancherorts gab es damals Gebirge, wo heute keine mehr sind, während anderswo heutige Bergketten noch völlig fehlten. Genauso verhielt es sich mit den Flüssen. Viele von ihnen existierten damals noch gar nicht, oder sie flossen noch in einem ganz anderen Bett als sie es heute tun. Schauen wir uns also einmal das Landschaftsprofil des Maastrichtiums etwas genauer an und unternehmen einen Spaziergang zu den höchsten Gipfeln, den tiefsten Abgründen und den größten Ströme der späten Dinosaurierzeit!

Die Flüsse

Die meisten Flussbette aus der Kreidezeit liegen heutzutage bereits seit vielen Jahrmillionen trocken. Viele von ihnen sind sogar zu ergiebigen Fossillagerstätten geworden, denn in Flussablagerungen sind die Fossilisationsbedingungen besonders gut. Ein Großteil der Hell Creek Formation war früher zum Beispiel ein weitverzweigtes Flusssystem, in dessen längst versteinerten Betten wir häufig Fossilien von Tyrannosaurus, Triceratops und anderen Dinosauriern finden können. Doch heute ist diese Gegend viel trockener. Die Flüsse, die damals noch durch die Landschaft dieser spektakulären Dinosaurier flossen, gibt es heute nicht mehr.

Trotzdem ist von vielen Flüssen aus der Zeit der Dinosaurier mehr übrig, als man vielleicht denkt! Auf den Landkarten der Kreidezeit hätten wir nämlich schon einige Flüsse in ganz ähnlicher Form finden können, die es noch heute gibt, wie zum Beispiel die Vorläufer des Nils¹Ibrahim, N. et al. (2020). Geology and paleontology of the Upper Cretaceous Kem Kem Group of eastern Morocco. Zookeys, 928, 1–216. doi:10.3897/zookeys.928.47517, des Roten Flusses²Clark, M. K. et al. (2004). Surface uplift, tectonics, and erosion of eastern Tibet from large-scale drainage patterns. Tectonics, 23, TC1006, 1–20. doi:10.1029/2002TC001402, des Nigers³ChatGPT:Ibrahim, N. et al. (2020). Geology and paleontology of the Upper Cretaceous Kem Kem Group of eastern Morocco. Zookeys, 928, 1–216. doi:10.3897/zookeys.928.47517, des Colorado Rivers⁴Prisciantelli, T. (2002). Spirit of the American Southwest – Geology, Ancient Eras and Prehistoric People. Sunstone Press., vom Kongo⁵Linol, B., de Villiers, S. & de Wit, M. (2019). Accelerated contribution of the paleo–Congo River to global seawater 87Sr/86Sr change following Eocene–Oligocene collapse of the African Surface. Geochemistry, Geophysics, Geosystems, 20, 1937–1953. doi:10.1029/2018GC007984, des Mekong⁶Wang, L., Shen, L., Liu, C., Chen, K. & Ding, L. (2020). Evolution of the paleo-Mekong River in the Early Cretaceous – insights from the provenance of sandstones in the Vientiane Basin, central Laos. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 545, 109651. doi:10.1016/j.palaeo.2020.109651, des Senegals⁷Guiraud, R. & Maurin, J. C. (1992). Early Cretaceous rifts of Western and Central Africa – an overview. Tectonophysics, 213, 153–168. doi:10.1016/0040-1951(92)90256-6, des Amazonas⁸Costa, J. B. S., Bemerguy, R. L., Hasui, Y. & Borges, M. S. (2001). Tectonics and paleogeography along the Amazon River. Journal of South American Earth Sciences, 14, 335–347. doi:10.1016/S0895-9811(01)00025-6 oder des Mississippi.⁹Potter-McIntyre, S. L., Breeden, J. R. & Malone, D. H. (2018). A Maastrichtian birth of the Ancestral Mississippi River system – evidence from the U–Pb detrital zircon geochronology of the McNairy Sandstone, Illinois, USA. Cretaceous Research, 91, 71–79. doi:10.1016/j.cretres.2018.05.010

Ich schreibe bewusst „Vorläufer“: Die Kreidezeit liegt schließlich 66 Ma zurück. In dieser langen Zeit hat sich die Landschaft grundlegend verändert. Dort, wo heute ein Tal verläuft, durch das ein Fluss sich ein Bett graben kann, kann es im Maastrichtium noch eine feste Hügel- oder Bergkette gegeben haben. Umgekehrt genauso. Die genannten Flüsse sind also bloß teilweise in ihrem heutigen Bett geflossen. Oft ist ihre geologische Existenz während der Kreidezeit auch unter Geologen umstritten. Die natürliche Erosion hat viele Spuren der prähistorischen Flüsse längst verwischt.

Ungewöhnliche Lage der Betten und umgekehrte Fließrichtung

Genauso ist auch die Fließrichtung der Flüsse oft nicht rekonstruierbar. Flüsse ändern durch geologische Veränderungen nämlich über die Jahrmillionen nicht nur häufiger ihr Bett, sondern auch ihre Richtung! Der Rhein (wir müssen in der Kreidezeit aber noch von einem prähistorischen Fluss-System ausgehen, das auch Mosel und Lahn mit einschloss!), könnte in der Kreidezeit nämlich noch gar nicht in die Nordsee gemündet haben, wie er es heute tut. Im Paläogen, also kurz nach der Kreidezeit, verband sich ein Arm des späteren Oberrheins südwärts noch mit der Rhône, die ins Thetysmeer mündete, also ins heutige Mittelmeer.¹⁰Dèzes, P., Schmid, S. & Ziegler, P. A. (2004). Evolution of the European Cenozoic Rift System – interaction of the Alpine and Pyrenean orogens with their foreland lithosphere. Tectonophysics, 389, 1–33. doi:10.1016/j.tecto.2004.06.011 Ob dies auch schon im Maastrichtium der Fall war, lässt sich heute aber nicht mehr sagen.

Es ist sogar eher wahrscheinlich, dass es von allen größeren Flüssen in Europa noch keinen einzigen schon während der Kreidezeit gegeben hat, weil unser Kontinent vor allem durch die spätere Heraushebung der Alpen und die noch viel späteren Eiszeiten topografisch geprägt wurde.

Etwas besser wissen wir dagegen über die Hydrologie Südamerikas bescheid: Der Paläo-Amazonas fand seinen Abfluss damals jedenfalls nicht im heutigen Brasilien und in den Atlantik, sondern floss in Peru in den Pazifik. Das Hochgebirge der Anden, welches ihn heute daran hindert, gab es damals schließlich noch nicht. In späteren Zeiten befand sich die Mündung des größten Fluss-Systems der Erde auch zeitweilig in der Karibik, wo er über das Pebas-Becken ins Meer entwässerte, als der Pazifik-Zugang verschlossen war. Dies erklärt , warum wir auch heute noch im Oberlauf des Amazonas „Meerestiere“ wie Rochen, Garnelen, und sogar Delfine antreffen. Sie mussten sich ans Süßwasser anpassen, als sie vom Meer, das nun mehr als 6.000 Kilometer entfernt lag, abgeschnitten wurden.¹¹Costa, J. B. S., Bemerguy, R. L., Hasui, Y. & Borges, M. S. (2001). Tectonics and paleogeography along the Amazon River. Journal of South American Earth Sciences, 14, 335–347. doi:10.1016/S0895-9811(01)00025-6

Die verschwundenen Flüsse

Während des Maastrichtiums durchzogen auch zahlreiche Flüsse die prähistorische Landschaft, die heute überhaupt keine direkte Entsprechung mehr haben. In Nordamerika entwässerten viele dieser Ströme u.a. die sich gerade bildenden Rocky Mountains und transportierten ihre Sedimente in das weite Binnenmeer, den Western Interior Seaway. An seinen Küsten entstanden Deltas und Mäanderflüsse, die in Sandstein- und Schieferpaketen konserviert wurden. In der Lance– und Hell Creek Formation treten sie heute wieder zutage.

In diesen ehemaligen Flussbetten lagerten sich nicht nur Sedimente, sondern auch die Überreste der letzten Dinosaurier ab. Mit dem Rückzug des Meeres und den tektonischen Umgestaltungen verschwanden diese Flusssysteme aber nach und nach und wurden von späteren Landschaftsformen überlagert. Ihre geologischen Spuren sind aber weiterhin sichtbar, als stille Zeugen einer hydrologischen Vielfalt, die im Übergang von Kreide zu Känozoikum restlos verloren ging.

Die Seen

Alle heutigen Binnengewässer wie Seen würden wir in der Kreidezeit ebenfalls vergeblich suchen. Seen haben eine recht kurze geologische „Lebenserwartung“, da sie irgendwann von den Flüssen, die sie durchfließen, mit mitgeschwemmten Sedimenten aufgefüllt werden. Auch durch abgelagertes organisches können Seen erst versumpfen und schließlich verlanden. Und letzten Endes spielen beim „Tod“ eines Sees auch geologische Prozesse oder klimatische Veränderungen eine Rolle, sodass sie komplett austrocknen. Der älteste See der Erde, der russische Baikalsee, ist „nur“ rund 25 Millionen Jahre alt und damit deutlich jünger als die letzten Dinosaurier.¹²Kravchinsky, V. A. et al. (2003). Magnetic record of Lake Baikal sediments – chronological and paleoclimatic implication for the last 6.7 Myr. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 195, 281–298. doi:10.1016/S0031-0182(03)00362-6

Alle anderen Seen auf der Erde stammen aus noch viel späteren Zeiten. Viele natürliche Seen sind auch erst während der Gletscherschmelze nach der letzten Eiszeit entstanden. Das Mesozoikum war aber durchgängig warm bis gemäßigt und sah überhaupt keine großen Glazialphasen, lediglich in der Nähe der Pole oder in sehr großen Höhen hätten sich damals Eismassive bilden können.¹³Rodríguez-López, J. P. et al. (2016). Glacial dropstones in the western Tethys during the late Aptian–early Albian cold snap – palaeoclimate and palaeogeographic implications for the mid-Cretaceous. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 452, 11–27. doi:10.1016/j.palaeo.2016.04.004 Gletscherseen wie den Bodensee, den Chiemsee, den Plöner See oder die Müritz gab es also natürlich noch nicht. Trotzdem prägten auch im Maastrichtium ausgedehnte Seenlandschaften die Topographie.

Zeugnisse der längst verschwundenen Seen der Kreidezeit

In Nordamerika beispielsweise blieben mit dem Rückzug des Western Interior Seaway in den Vorlandbecken der neu aufsteigenden Rocky Mountains zahlreiche größere Süßwasserseen, Lagunen und Bruchwälder zurück, also  Landschaften, die wenigstens Saisonal komplett unter Wasser standen. Sie sammelten Sedimente aus den umliegenden Flusssystemen und boten zugleich Lebensraum für eine vielfältige Tierwelt. Z.B. in den Ablagerungen der Hell Creek- und Laramie Formation sind Reste solcher Seen und Bruchwälder in Form von Tonsteinen und Kohlenflözen erhalten, die auf stille Gewässer und sumpfige Uferbereiche hinweisen.¹⁴Lerbekmo, J. F. (2009). Glacioeustatic sea level fall marking the base of supercycle TA-1 at 66.5 Ma recorded by the kaolinization of the Whitemud Formation and the Colgate Member of the Fox Hills Formation. Marine and Petroleum Geology, 26, 1299–1303. doi: 10.1016/j.marpetgeo.2008.08.001¹⁵Collier, A. J., & Knechtel, M. M. (1939). Coal resources of McCone County, Montana. U.S. Geological Survey Bulletin, 905, 1–80. Diese Seen waren zwar keine dauerhaften Großstrukturen wie die heutigen Großen Seen, sondern eher kurzlebige Wasserbecken, die nach einigen tausend Jahren wieder verschwanden. Langlebigere Süßwasserseen gab es in der Kreidezeit sonst auch in den Kraterbetten von Vulkancalderen und Impaktkratern von Meteoriteneinschlägen.

Die Berge

Anders verhält es sich mit Gebirgen, von denen einige wahre geologische Methusalems sind. Gebirge entstehen vor allem dort, wo sich eine Kontinentalplatte unter eine andere schiebt, oder wo beide mit ihren Rändern aneinanderstoßen. Das Gelände wird an dieser Stelle aufgefaltet und bildet Bergrücken. Auch vulkanische Hotspots können Gebirgslandschaften auffalten. Beides geschah natürlich auch schon in der Kreidezeit. Da die Kontinente damals aber noch eine ganz andere Lage hatten, gab es viele heutige Höhenzüge aber noch gar nicht. Und andere, die es sehr wohl während der Kreidezeit noch gab, gibt es heute nach über 66 Millionen Jahren nicht mehr: Wind und Wetter haben sie mit der Zeit wieder abgetragen, in einem Prozess, den wir „natürliche Erosion“ nennen. Viele sehr alte Gebirgszüge sind heute nur noch Rumpfgebirge, meist mit nur geringen Gipfelhöhen.

Aus dem gleichen Grund sind die höchsten Gebirge unserer heutigen Welt gleichzeitig auch die jüngsten. Der Himalaya, dessen Gipfel heute oft mehr als 8.000 Meter in die Höhe ragen, wirkt zwar gewaltig und mag uralt erscheinen. Doch auf der Karte der Kreidezeit sucht man ihn vergeblich, es gab ihn damals noch nicht! Auch viele andere Gebirgszüge wie die Anden, die Pyrenäen, der Kaukasus, die Aleuten und das Balkangebirge haben erst lange nach den Dinosauriern ihre heutige Höhe erreicht. Manche begannen ihre sogenannte Orogenese allerdings schon in der Kreidezeit oder davor.

Die Höhenzüge zur Zeit der Dinosaurier

Doch manche Höhenzüge von heute hätten wir auch zur Zeit der Dinosaurier schon besteigen können. Die europäischen Alpen¹⁶Wölfler, A. et al. (2023). Phases of enhanced exhumation during the Cretaceous and Cenozoic orogenies in the Eastern European Alps – new insights from thermochronological data and thermokinematic modeling. Tectonics, 42, e2022TC007698. doi:10.1029/2022TC007698 begannen sich zum Beispiel in der Kreidezeit gerade herauszuheben, waren aber noch längst nicht so hoch wie heute, ebenso wie das Atlasgebirge in Nordafrika. Auch die Rocky Mountains¹⁷English, J. M. & Johnston, S. T. (2004). The Laramide Orogeny: What were the driving forces? International Geology Review, 46(9), 833–838. doi:10.2747/0020-6814.46.9.833 in Nordamerika erlebten ihre Geburtsstunde während der Kreidezeit. Im späten Maastrichtium, wo wir sie noch als Laramidische Gebirgskette bezeichnen, waren sie sogar schon zu einem gewaltigen vulkanischen Gebirgsmassiv herangewachsen. Ihre höchsten Gipfel reichten damals mit ca. 5.000m Höhe beinahe so hoch wie die heutigen Anden. Diese Berge ganz im Westen der Hell Creek Formation gehörten also zu den höchsten ihrer Zeit.

Buchstäblich steinalt: Die wahren Methusalems

Es gibt jedoch auch Gebirgszüge, die weitaus älter sind als die Ära der Dinosaurier. Ein im wahrsten Sinne des Wortes herausragendes Beispiel aus unserer eigenen Region ist das Rheinische Schiefergebirge.¹⁸Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0 Ebenso waren der Taunus¹⁹Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0, der Hunsrück²⁰Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0, die Eifel²¹Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0, der Westerwald²²Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0, das Erzgebirge²³Garcia-Castellanos, D., Cloetingh, S. & Van Balen, R. (2000). Modelling the Middle Pleistocene uplift in the Ardennes–Rhenish Massif – thermo-mechanical weakening under the Eifel. Global and Planetary Change, 27, 39–52. doi:10.1016/S0921-8181(01)00061-0²⁴Wolff, R. et al. (2015). Superposition of burial and hydrothermal events – post-Variscan thermal evolution of the Erzgebirge, Germany. Terra Nova, 27(4), 292–299. doi:10.1111/ter.12159 und unsere heutigen deutschen Mittelgebirge wie der Harz²⁵Liessmann, W. (2010). Überblick zur Geologie und Lagerstättenkunde des Harzes. In Historischer Bergbau im Harz – Kurzführer. Springer, Berlin, Heidelberg, 5–17. doi:10.1007/978-3-540-31328-1_2 schon in der Kreidezeit präsent. Diese Gebirge entstanden bereits im Paläozoikum, einer geologischen Ära lange vor den Dinosauriern. Sie bildeten einst noch den Meeresboden und wurden im Laufe der Zeit durch tektonische Kräfte angehoben und durch Erosion geformt.

Ebenfalls zu den geologisch alten Gebirgsformationen gehören der Ural²⁶Puchkov, V. (2009). The evolution of the Uralian orogen. Geological Society, London, Special Publications, 327, 161–195. doi:10.1144/SP327.9 in Asien, die Appalachen²⁷Thomas, W. & Hatcher, R. (2020). Southern–Central Appalachians–Ouachitas orogen. doi:10.1016/B978-0-08-102908-4.00183-1 entlang der Ostküste Nordamerikas, sowie der Kanadische Schild²⁸Iizuka, T. et al. (2007). Geology and zircon geochronology of the Acasta Gneiss Complex, northwestern Canada – new constraints on its tectonothermal history. Precambrian Research, 153(3–4), 179–208. doi:10.1016/j.precamres.2006.11.017, sowie die Saint Francois Mountains.²⁹Denison, R. E. et al. (1984). Geology and geochronology of Precambrian rocks in the central interior region of the United States. Geological Survey Professional Paper, 1241-C. doi:10.3133/pp1241C Diese Gebirge sind Relikte einer weit zurückliegenden geologischen Zeit, in der Dinosaurier noch nicht existierten. Weitere Gebirge wie der Kaapvaal-Kraton³⁰Zegers, T. E., de Wit, M. J., Dann, J. & White, S. H. (1998). Vaalbara – earth’s oldest assembled continent – a combined structural geochronological and palaeomagnetic test. Terra Nova, 10, 250–259. doi: 10.1046/j.1365-3121.1998.00200.x in Südafrika, sowie das Bergland von Guayana³¹Wray, R. (2010). The Gran Sabana – The world’s finest quartzite karst?. In Geomorphological Landscapes of the World. 79–88. doi: 10.1007/978-90-481-3055-9_9 in Südamerika und die Hamersley Range³²Myers, J., Shaw, R. & Tyler, I. (1996). Tectonic evolution of Proterozoic Australia. Tectonics, 15, 1431–1446. doi: 10.1029/96TC02356 in Australien gehören ebenfalls zu den alten Gebirgszügen. Diese eindrucksvollen Landschaftsmerkmale haben über mehr als eine Milliarde Jahre hinweg ihre Höhe behalten und existieren damit länger als das höhere Leben auf unserem Planeten. Diese stummen Giganten sind Zeugnisse der dynamischen Geschichte unseres Planeten.

Die größten Gebirgszüge – damals und heute:

In dieser Tabelle kannst du auf den ersten Blick sehen, welche der wichtigsten und größten heutigen Gebirgszüge während der Kreidezeit bereits existieren und wann ihre Orogenese begann. Der Farbcode verrät dir außerdem, ob das Gebirge bereits im Maastrichtium, also zu der Zeit, in welcher Die Weißen Steine spielt, bereits existierte oder nicht:

• Rot: Gebirge ist deutlich jünger!
• Orange: Gebirgshebung hatte bereits begonnen, heute ist das Gebirge aber deutlich höher!
• Hellgrün: Gebirgsbildung hatte bereits begonnen, am Ende der Kreide war das Gebirge noch deutlich höher als heute!
• Dunkelgrün: Gebirgsauffaltung war bereits lange vor dem Maastrichtium abgeschlossen, die Berge sind heute erodiert und niedriger.

Die See

Im Maastrichtium drifteten die Kontinente eher auseinander, anstatt miteinander zusammenzustoßen. Manche Kollisionen, etwa im Bereich der späteren Alpen und Himalaya-Region, setzten zwar bereits ein, trotzdem befanden sich die höheren Gebirgszüge vor allem an den tektonischen Subduktionszonen, die dem Pazifik zugewandt waren. In allen übrigen Gegenden war das Gelände des Meeresbodens meist relativ flach. Verlassen wir nun also die luftigen Höhen der Gebirge und werfen stattdessen zum Abschluss noch einen Blick ganz tief hinab, in die dunkelsten Abgründe unserer Erde.

Binnenmeere

Auch unter der Meeresoberfläche sah es nämlich noch vielerorts ganz anders aus als heute! Während der Kreidezeit war der Meeresboden vulkanisch viel aktiver als heute, zudem stark aufgefaltet und bildete mächtige unterseeische Gebirge. Das war auch der Grund für den hohen Meeresspiegel zu dieser Zeit. Im Maastrichtium lag dieser noch 90m höher als heute! Viele Meere dieser Zeit waren also Binnenmeere, wie der Western Interior Seaway, der damals Nordamerika in einen Ost-Teil (Appalachia) und einen West-Teil (Laramidia) durchteilte. Auch die Turgai-Straße, die damals Europa vom Festland Asiens trennte, war ein mit Korallenriffen durchzogenes Flachmeeer. Solche Binnenmeere waren selten tiefer als wenige hundert Meter. Viele von ihnen sind heute teilweise oder auch komplett verlandet, sodass wir dort zahlreiche Meeresfossilien finden können – viele hunderte Kilometer von heutigen Küstenverläufen entfernt!⁴⁸Stanley, S. M. (1999). Earth system history. W. H. Freeman and Company, New York.⁴⁹Allaby, M. (2020). A dictionary of geology and earth sciences. Oxford University Press. doi: 10.1093/acref/9780198839033⁵⁰Briggs, J. C. (1995). Global biogeography. Elsevier.⁵¹Shi, J. et al. (2016). Sequence development, depositional filling evolution, and prospect forecast in northern Aryskum Depression of South Turgay Basin, Kazakstan. Energy Exploration & Exploitation, 34. doi: 10.1177/0144598716650067

Tiefsee

Doch selbstverständlich hat es in der Kreidezeit auch zahlreiche Tiefsee-Rinnen gegeben. Überall dort, wo sich sogenannte Subduktionszonen befanden, also wo sich eine Kontinentalplatte unter eine andere schob, taten sich gewaltige „Unterwasserschluchten“ auf. Viele der Tiefsee-Rinnen aus der späten Kreidezeit bestehen noch heute, andere haben sich inzwischen wieder aufgefüllt. Exakte Paläotiefen sind heute leider nur schwer zu belegen, weil wir mit unserer Technik aufgrund des ungeheuren Wasserdrucks in der Tiefe an unsere forscherischen Grenzen stoßen. Der heutige Marianengraben im westlichen Pazifik ist heute eine der tiefsten Stellen im Meer und reicht bis in mehr als 11.000 Meter in die Tiefe. Wir können zwar davon ausgehen, dass es ihn bereits in der Kreidezeit gab, aber leider nicht, ob er bereits ähnlich tief war.

Einige Subduktionszonen im westlichen Pazifik könnten aber zumindest Gräben mit 8.000 Metern Tiefe gebildet haben. Auch die Bereiche des heutigen indischen Ozeans könnten relativ tiefe Stellen gehabt haben, mit Gräben und  Senkungsgebiete in Tiefen von 6.000 bis 7.000 Metern. In den Subduktionszonen westlich der beiden Amerikas ging es ebenfalls tief hinab, bis in Tiefen von etwa 4.000 bis 5.000 Metern. Auch der mittelatlantische Rücken, eine geologische Formation, an der neue ozeanische Kruste entsteht, besaß ein zentrales Rift-Tal, das einige tausend Meter unter dem Meeresspiegel lag. Direkt am Rücken erreichte der Ozeanboden Tiefen von etwa 2.500 bis 3.000 Metern, während in den Beckenbereichen des Atlantiks bereits Tiefsee von mehr als 4.500 Metern Tiefe existierte.⁵²Stanley, S. M. (1999). Earth system history. W. H. Freeman and Company, New York.⁵³Allaby, M. (2020). A dictionary of geology and earth sciences. Oxford University Press. doi: 10.1093/acref/9780198839033⁵⁴Briggs, J. C. (1995). Global biogeography. Elsevier.⁵⁵D’Hondt, S. & Arthur, M. (2002). Deep water in the Late Maastrichtian ocean. Paleoceanography, 17. doi: 10.1029/1999PA000486⁵⁶Fischer, A. et al. (2025). Precession-paced late Maastrichtian bottom-water dynamics. Communications Earth & Environment, 6, 239. doi: 10.1038/

Die weiteren Kapitel aus der Serie Meine Welt:

Die Geographie am Ende der Kreidezeit Dinge zwischen Himmel und Erde Von Flüssen und Bergen Klima und Wetter

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Quellenangaben:

• 1
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  Clark, M. K. et al. (2004). Surface uplift, tectonics, and erosion of eastern Tibet from large-scale drainage patterns. Tectonics, 23, TC1006, 1–20. doi:10.1029/2002TC001402
• 3
  ChatGPT:Ibrahim, N. et al. (2020). Geology and paleontology of the Upper Cretaceous Kem Kem Group of eastern Morocco. Zookeys, 928, 1–216. doi:10.3897/zookeys.928.47517
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  Prisciantelli, T. (2002). Spirit of the American Southwest – Geology, Ancient Eras and Prehistoric People. Sunstone Press.
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