Paläo-News

„Dickschädel“ begrenzte Kaumuskulatur bei Pachycephalosauriern

Bateman & Larsson analysieren die Schädelmuskulatur von Stegoceras validum im Vergleich zu anderen vogelbecken Dinosauriern und kommen zu überraschenden Ergebnissen. Die Rekonstruktion der Kaumuskeln und die Einschätzung der Beißleistung zeigen, dass Stegoceras im Fressverhalten viel eher mit frühen Ornithischiern und Ornithopoden vergleichbar war als mit anderen Marginocephaliern wie Psittacosaurus lujiatunensis. Die Autoren deuten dies so, dass die markante, kuppelförmige Schädelstruktur der Pachycephalosaurier die Entwicklung ihrer Kiefermuskulatur begrenzte. Dadurch waren ihre Fressmöglichkeiten weniger vielfältig als bei anderen gleichgroßen Pflanzenfressern, und der Aufbau der Schädelkuppel beeinflusste offenbar ihre Ernährungsweise stärker als bislang gedacht. Möglicherweise entwickelten sich einige Formen aus diesem Grund auch zu Omnivoren.¹Bateman, L.-P. & Larsson, H. C. E. (2026). On pachycephalosaurs, trade-offs, and the historical genesis of sociosexual display structures. The American Naturalist. doi:10.1086/740811

Setzte Barosaurus seinen Schwanz als Peitsche ein?

van der Linden et al. zeigen durch neue CT-Untersuchungen an einem außergewöhnlich gut erhaltenen Exemplar von Barosaurus aus der Morrison Formation, dass die dünne Schwanzspitze der Flagellicaudaten („Peitschenschänze“) verletzungsanfällig war. Die letzten Schwanzwirbel dieser langschwänzigen Sauropoden bestehen aus stabförmigen Elementen, ohne die sonst typischen Neuralbögen. Am vorletzten Wirbel wurde ein quer verlaufender Bruch festgestellt, der zur Bildung eines deutlichen Kallus führte. Die Heilung war offenbar noch nicht abgeschlossen. Der letzte Wirbel der Serie konnte eindeutig als Endelement identifiziert werden, da ihm eine hintere Gelenkfläche fehlt. Ob der Knochenbruch aber wirklich beim Kampf entstand, kann nicht eindeutig belegt werden. Es bleibt jedoch im Bereich des Möglichen.²van der Linden, T. T. P. et al. (2026). A case report of a pathology in the whip of a flagellicaudatan sauropod. The Science of Nature, 113(23). doi:10.1007/s00114-026-02068-5

Bactrosaurus bildete Jugend-Gangs

Ma et al. analysieren die Verteilung von Knochen in einer Fundstelle der oberkreidezeitlichen Iren Dabasu Formation und stellen fest, dass das Skelettmaterial von Bactrosaurus johnsoni überwiegend aus Nestlingen und Jungtieren besteht. Diese Altersverteilung spricht dafür, dass junge Tiere zeitweise von älteren getrennt lebten, was auf ein segregiertes Sozialverhalten und Herdenbildung hindeutet. Gleichzeitig deuten die Befunde auf ein „attritional mortality pattern“ hin, also ein allmähliches Anhäufen von Todesfällen über längere Zeit statt eines einmaligen Massensterbens. Insgesamt liefert die Studie wichtige Einblicke in die Lebensweise und Todesursachen dieser frühen Entenschnabeldinosaurier.³Ma, F. et al. (2026). Taphonomic characteristics of an Upper Cretaceous dinosaur fossil-rich layer along the west bank of the Erlian Salt Lake, Inner Mongolia, and their paleoecological implications. Acta Palaeontologica Sinica, 64(4), 430–443. doi:10.19800/j.cnki.aps.2025039

Triassische Dinosaurier kamen trotz Trockenheit in den Norden Laurasias

Pawlak et al. zeigen anhand von fossilen Überdauerungshöhlen (Aestivationsbauen) von Lungenfischen in der Ørsted Dal Formation, dass während der Trias in Ostgrönland ein saisonal trockenes Klima herrschte. Die vertikalen Baue belegen wiederkehrende Austrocknungsphasen von Gewässern. Trotz dieser ariden Bedingungen lebten dort Theropoden und Sauropodomorphen. Aridität stellte somit offenbar keine grundlegende Barriere für ihre Ausbreitung in Nordpangea dar. Die Studie relativiert damit die Annahme, dass klimatische Trockenräume die frühe Dinosaurierverbreitung wesentlich eingeschränkt hätten.⁴Pawlak, W. et al. (2026). High-latitude dipnoan aestivation burrows suggest seasonal aridity for early dinosaur ecosystems in the Late Triassic of East Greenland. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 113624. doi:10.1016/j.palaeo.2026.113624

Liefen Iguanodontier zwei- oder vierbeinig?

Gônet, Allain & Houssaye analysieren die Gliedmaßen von Iguanodon bernissartensis, Ouranosaurus nigeriensis und Lurdusaurus arenatus, um ihre Fortbewegung neu zu bewerten. Lange galten diese großen Pflanzenfresser als zumindest zeitweise zweibeinig. Es wurde angenommen, dass sie üblicherweise auf allen vieren liefen, sich aber beim schnellen Lauf zweibeinig fortbewegten. Der Vergleich von Arm und Beinknochen mit eindeutig zwei oder vierbeinig laufenden Dinosauriern zeigt jedoch ein klares Bild: Iguanodon und Ouranosaurus waren sehr wahrscheinlich dauerhafte Vierbeiner und konnten gar nicht zweibeinig laufen. Lurdusaurus ging sogar noch extremer: Seine  kräftigen Ober und Oberschenkelknochen sowie der sehr kurze Mittelfuß deuten auf ein schwerfälliges, säulenartiges Laufen hin und ließen gar nicht zu, dass er sich auch nur temporär auf zwei Beine stellte. ⁵Gônet, J., Allain, R. & Houssaye, A. (2026). Locomotor reassessment of Iguanodon, Ouranosaurus and Lurdusaurus (Dinosauria, Ornithopoda) using osteological correlates. Fossil Record, 29(1), 71–86. doi:10.3897/fr.29.173614

Theropoden jagten nicht am Seeufer

Drzewiecki et al. zeigen neue Sedimentanalysen der East Berlin Formation im Dinosaur State Park, dass die berühmten Eubrontes-Spuren nicht am Rand eines dauerhaften Sees entstanden. Stattdessen lag dort im frühen Jura ein episodisch wasserführendes Flachseesystem mit Sandflächen, das regelmäßig austrocknete. Über 750 dreizehige Theropodenspuren wurden auf solchen temporären Sandflächen hinterlassen. Hinweise auf einen gleichzeitig bestehenden großen Dauersee fehlen. Mikrobenmatten stabilisierten den feuchten Untergrund und verbesserten die Erhaltung der Abdrücke. Für das Verhalten der Theropoden bedeutet das: Schwimm- oder Jagdaktivitäten in tiefem Wasser sind unwahrscheinlicher, vielmehr bewegten sich die Tiere auf zeitweise trockenen oder seichten Flächen eines ariden Klimaraums.⁶Drzewiecki, P. A. et al. (2026). Constraining dinosaur behavior from paleoenvironmental interpretations – Early Jurassic East Berlin Formation, Dinosaur State Park, Rocky Hill, Connecticut, USA. PALAIOS, 41(1), 1–23. doi:10.2110/palo.2025.026

Troodontiden waren wohl Allesfresser

Fan, Miller & Pittman zeigen neue Auswertungen zu Troodon und anderen Vertretern der Troodontidae, dass diese kleinen bis mittelgroßen Maniraptoren vermutlich keine reinen Fleischfresser waren. Zwar besaßen sie typische Raubtiermerkmale wie eine vergrößerte, sichelförmige zweite Zehe und gebogene, teils gezähnte Zähne, doch weisen Zahnabnutzungsspuren und chemische Analysen auf eine gemischte Ernährung hin. Mageninhalte und Gewölle belegen die Aufnahme von Pflanzenmaterial ebenso wie kleiner Wirbeltiere. Besonders nordamerikanische Formen könnten sowohl Pflanzen als auch Jungtiere oder kleine Säuger gefressen haben. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass bereits frühe Vertreter der Deinonychosaurier und Paraves Omnivoren waren.⁷Fan, Y. C., Miller, C. V. & Pittman, M. (2026). Diet of bird-like troodontid dinosaurs – synthesis of a contentious clade. Biological Reviews. doi:10.1002/brv.70145

Neuer Sauropode aus Brasilien

Mayer et al. beschreiben einen neuen Sauropoden aus der frühen Kreide Brasiliens und benennen ihn Dasosaurus tocantinensis. Charakteristisch sind besondere Leisten an den Schwanzwirbeln und eine auffällige seitliche Ausbuchtung am Oberschenkelknochen. Diese Merkmale verbinden das Tier eng mit dem spanischen Garumbatitan morellensis. Die Knochenstruktur zeigt eine Mischung aus ursprünglichen und weiterentwickelten Eigenschaften, wie sie sowohl bei frühen als auch bei späteren Sauropoden vorkommen. Stammesgeschichtliche Analysen deuten darauf hin, dass die gemeinsame Linie ihren Ursprung in Europa hatte und sich später über Nordafrika nach Südamerika ausbreitete.⁸Mayer, E. L. et al. (2026). A new titanosauriform with European affinities in the Early Cretaceous of Brazil – insights on Somphospondyli phylogeny, histology and biogeography. Journal of Systematic Palaeontology, 24, 2601579. doi:10.1080/14772019.2025.2601579

Erste Dinosaurierspuren im Amazonasbecken

Barros et al. beschreiben erstmals eindeutig nachgewiesene Dinosaurierspuren aus dem kreidezeitlichen Tacutu Becken im Norden Brasiliens. In den Sandsteinen und Konglomeraten der Serra do Tucano Formation fanden sich mehrere unterschiedliche Trittsiegel von Theropoden und Ornithischiern. Mindestens vier Spurtypen werden Pflanzenfressern zugeordnet, weitere drei Fleischfressern. Besonders eine große Spur könnte auf einen größeren Dromaeosauriden hinweisen. Die Funde stammen vermutlich aus dem Barremium bis Albium und entstanden in einer überwiegend kontinentalen Riftlandschaft. Damit schließen sie eine wichtige paläobiogeographische Lücke im Amazonasraum und liefern erstmals konkrete Einblicke in das kreidezeitliche Ökosystem dieser bislang kaum erforschten Region.⁹Barros, L. S. et al. (2026). Tracking dinosaurs in the Tacutu Basin – first ichnological evidence from the Lower Cretaceous of northern Brazil. Cretaceous Research, 106335. doi:10.1016/j.cretres.2026.106335

Weichteilerhaltung bei Albertosaurus

Williams et al. zeigen anhand neuer mikroskopische Untersuchungen an einem Dünnschliff eines Wadenbeins von Albertosaurus sarcophagus, dass selbst feinste Knochenstrukturen außergewöhnlich gut bewahrt sein können. Das rund 71,5 Millionen Jahre alte Fossil aus dem Canadian Museum of Nature wurde mit Rasterelektronenmikroskopie und dreidimensionaler FIB-SEM-Tomografie analysiert. Dabei ließ sich die typische 67-Nanometer-Bänderung von Kollagenfibrillen nachweisen, ein zentrales Merkmal lebenden Knochengewebes. Auch Havers-Kanäle zeigen Spuren von Mineralfüllung durch die Fossilisation. Besonders überraschend ist der Nachweis sogenannter ellipsoider Mineralkluster, die auch in modernem Knochen vorkommen. Die Ergebnisse belegen, dass selbst auf Nanoebene ursprüngliche Knochenorganisation über mehr als 70 Millionen Jahre erhalten bleiben kann. ¹⁰Williams, A. et al. (2026). Electron and focused ion beam microscopy of fossilized Albertosaurus sarcophagus (Dinosauria: Theropoda) bone reveals nano to microscale features. Scientific Reports. doi:10.1038/s41598-026-39588-z

Fehler macht jeder mal. Aber dieser soll nicht dein Problem sein: Wenn du das Buch in dem Fall nicht behalten möchtest, schick es mir einfach zu, bitte mit Angabe des Absenders. Sobald Band V – die echte Fortsetzung – erscheint, schicke ich dir ohne weitere anfallenden Kosten ein handsigniertes Exemplar. Natürlich auch mit einem handgemalten Lesezeichen von Sahar!

Markus Peter Kretschmer

Friedrichsorter Str. 64

24159 Kiel

Urzeitforscher – Dein Traumberuf?

Wozu eigentlich Urzeitforschung?

Steine und Fossilien

Die Datierung von Fossilien

Die Goldenen Regeln des Fossiliensammlers

Die Ausrüstung eines Urzeitforschers

Die Prinzipien wissenschaftlichen Arbeitens

Erklärung paläontologischer Fachbegriffe und Abkürzungen

2025

2026

2022

2023

2024

2025

2026