Das Foto bietet einen Blick auf die Sonora-Wüste, etwa 48 Kilometer westlich von Maricopa, Arizona. Bildquelle:
Die Orientierungskarte zeigt den Blick von der Autobahn 43 durch die Sonora-Wüste, etwa 30 Kilometer vom Zentrum der Lomas Coloradas Formation entfernt. Eine näher gelegene Position war dort leider nicht zu finden.
Lomas Coloradas Formation
Im Norden Mexikos, nur wenige Kilometer südlich der Grenze von Arizona, liegt die Lomas Coloradas Formation, eine abgelegene und unzugängliche Gegend im Bundesstaat Sonora. Die Sonora-Wüste ist heute die trockenste Region auf dem nordamerikanischen Kontinent und gleichzeitig auch eine der heißesten. Sie beheimatet unter anderem die großen und streng geschützten Saguaros sowie viele weitere Kakteen-Arten. Außerdem ist sie Lebensraum für viele Reptilien und Vogelarten, wie zum Beispiel den Wegekuckuck (Roadrunner). Zum Schutz der Artenvielfalt wurden vielfältige Teile der Sonora-Wüste zu Naturschutzgebieten mit unterschiedlichem Schutzstatus erklärt. Die Nähe zur US-amerikanischen Grenze macht sie allerdings auch zu einer der gefährlichsten Gegenden der Welt, da sich hier kriminelle Schlepper und Drogenschmuggler organisieren. Demzufolge gestaltet sich die Fossiliensuche hier mehr als schwierig, weshalb die Lomas Coloradas Formation bislang noch zu den weniger gut untersuchten Fossillagerstätten Amerikas zählt.
Die Lomas Coloradas Formation bildete sich vor etwa 70 bis 66 Ma. Hier treten verschiedene Gesteinsarten auf, die bezeugen, dass die Gegend in der Kreidezeit deutlich feuchter und vegetationsreicher war als heute. Sie überlagert die ältere Packard Shale Formation aus dem Campanium. Damals wurde diese Gegend noch vom Western Interior Seaway überflutet, der sich aber im Maastrichtium immer weiter zurückzog. Auch ein Großteil der Lomas Coloradas Formation besteht noch aus marinen Sedimentgesteinen. Dazu gehören Sandsteine, Tonsteine und Schiefertone. In einigen Bereichen der Formation sind auch vulkanische Gesteine zu finden, wie Basalte und Tuffe. Außerdem ist die Lomas Coloradas Formation für einige Fossilablagerungen bekannt. Hier wurden Fossilien von prähistorischen Meereslebewesen, Dinosauriern und anderen ausgestorbenen Lebensformen entdeckt. Einige Überreste gehören zu Sauropoden und wahrscheinlich zu Alamosaurus, andere zu Hadrosauriern und Ceratopsiern und einige Zahnfunde höchstwahrscheinlich zu Tyrannosaurus. Es handelt sich damit um die bislang südlichsten bekannten Nachweise dieses großen Fleischfressers.
Heutige Lage der Lomas Coloradas Formation:
Lage: Sonora (Mexiko)
Koordinaten heute: 30.9°N 111.1°W
Paläo-Koordinaten: 37.6°N 89.1°W (Grobe Schätzung)
Alter: 72 – 66 Ma (Maastrichtium)
Liegt über: Packard Shale Formation
Paläo-Lage der Lomas Coloradas Formation:
Fossilbericht:
Dinosaurier: |
Sauropoden:Alamosaurus sp. Theropoden:Tyrannosaurus cf. rex Ornithopoden:Hadrosauridae indet. |
Weitere Lagerstätten an den Küsten des Südwesens:
Ojo Alamo Formation
Lomas Coloradas Formation |
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